- 1840- Heckel define el género Symphysodon.
- 1862- Gunther (Cat. Peces, Museo Británico, 4:316 - 1862), describe el Género.
- 1921- El primer ejemplar vivo es aclimatado en Europa por Eimecke (Hamburgo).
- 1928- Algunos pocos ejemplares fueron colectados por el colector Praetorius en la cuenca del Río Amazonas. Trasladados a la casa Scholze&Pötzchke (Berlín) no se aclimataron y murieron.
- 1930- El Acuario Hanburg y el criador Haertel contratan un embarque anual regular de cualquier tipo de peces con interés para acuarios. Entre ellos arriban ejemplares de Symphysodon. Estos "discus" son reservados para los más renombrados aficionados de la época. No existen informes sobre los intentos de reproducción, lo que indicaría que no tuvieron éxito.
- 1933- Haertel, que se había reservado los primeros discus arribados en 1930, recibe una partida desde Nueva York, los que había adquirido a M.Dwigth Winter de Pittsburg a un costo superior a U$S 100,00 cada ejemplar. Por su lado Winter había retenido para sí una cantidad de ejemplares de los cuales obtuvo algún desove, sin que llegaran a eclosionar los huevos.
- 1934- En Filadelfia M. F. Barret obtiene la primera eclosión, pero los alevines son devorados por los padres.
- 1935- También en Filadelfia el comerciante G. Ambruster consigue llevar adelante con éxito el primer desove y eclosión, pudiendo llevar a tamaño adulto unos cuantos ejemplares de Symphysodon. Este sería el primer caso registrado de reproducción en cautividad del discus. Sin embargo los padres se rehusaron a desovar nuevamente.
- 1935- En Alemaniam el criador Beirlein reporta el nacimiento de varios Symphysodon, de los cuales alrededor de 40 llegan a estado adulto. Este sería el primer caso registrado en Europa de reproducción en cautividad del discus, a poco de haberse obtenido éxito en EE.UU.
- 1939- El criador Hoffman por un lado, y poco después su colega Mitsch (ambos alemanes) logran reproducirlos. Hoffman presenta 30 ejemplares semiadultos y Mitsch 50 jóvenes Symphysodon. Este mismo año Williams T. Innes publica la primera foto de un disco azul y se lo acusa de haber retocado la foto.
- 1939/1946: La Segunda Guerra Mundial produjo un vacío total (al menos en la información), ya que no se registran reportes sobre reproducción ni comercialización de discus. Alemania, país que siempre ha provisto grandes criadores, fue epicentro del conflicto y obviamente el acuarismo sufrió el mismo impacto que todas las demás actividades no bélicas. Después de la guerra Alemania no estaba en condiciones de importar peces, por lo que el eje de la actividad se ubicó en los EE.UU.
- 1946- Paramount Aquarium (de Nueva York) financia una expedición al Amazonas con la intención de colectar peces, pero el objetivo fundamental era colectar discus. La expedición produce 150.000 ejemplares pero entre ellos ningún discus.
- 1946- La misma firma financia una nueva expedición a cargo del ictiólogo Cochu y en esta oportunidad son obtenidos alrededor de 40 Symphysodon.
- 1947- El mismo Cochu obtiene de una pareja capturada en su expedición, alrededor de 600 alevines en varias posturas.
- 1951/1953- Merstein adquiere una pareja (1951) que tras dos años produce una postura de la cual expone 30 ejemplares juveniles.
- 1953- El criador americano Dodd exhibe unos 600 elevines, sin dar detalles sobre la forma de reproducirlos por considerarlo un secreto.
- 1956- El Dr.Schmidt del Tropical Aquarium (Frankfurt) reporta su primer desove producto de una pareja compuesta por un ejemplar de su propiedad y otro perteneciente al Dr. E. Meder.
- 1956- El mismo Dr. Meder publica una comunicación sobre Symphysodon discus Heckel, en el boletín alemán "Zeitschrift Vivaristik".
- 1957- Nuevo éxito en la reproducción logrado por Schmidt y Meder, quienes presentan 60 ejemplares jóvenes.
- 1959- Este año parece iniciar una nueva etapa en la reproducción del discus, ya que se registran innumerables éxitos en Alemania, comenzando por los Dres. R. Geisler y M. Roensch que anuncian varios éxitos. Al mismo tiempo difunden información sobre los métodos empleados (en particular el tratamiento del agua).
- 1960- Se reportan a nivel internacional centenares de casos de reproducción del discus en cautividad en todo el mundo, la mayoría utilizando los métodos recomendados por Geisler y Roensch.
- 1960- El Dr.Leonard Schultz (del Museo Nacional de los Estados Unidos) publica en la revista Tropical Fish Hobbyist una revisión del Género Symphysodon Heckel, 1840, que fue motivo de discuciones a nivel internacional (ver Aquarama Nº 57, mayo 1981, pág. 18, por R. Algayer y Jacques Teton -Francia-).
- 1960/1976- Prácticamente en todo el mundo se obtienen desoves de Symphysodon aequifasciata axelrodi (discus marrón). Con el transcurso de los años también se obtienen los primeros desoves de discus azul o verde (Symphysodon aequifasciata aequifasciata), incluyendo la Argentina donde se registran reportes de aficionados y criadores.
- 1976- Se reporta la primera experiencia de reproducción en el sudeste asiático del discus marrón. Por la trascendencia posterior este hecho fue adquiriendo a través del tiempo la característica legendaria que hoy lo identifica. Eso se debe a que, partiendo de aquella primera reproducción, se han obtenido por selección, hormonización, alimentación y fijación genética, las más diversas variedades cromáticas (que se producen por millones hoy en día).
- 1981- El Dr. Warren E. Burgess publica la descripción de un nuevo Symphysodon (Tropical Fish Hobbyist, marzo de 1981, páginas 32-42 "10. New Information on the Species of the Genus SYMPHYSODON With the Description of a New Subespecies of S. DISCUS Heckel"). Hasta ese momento se tomaba como una simple variación cromática del Symphysodon discus el que posteriormente fuera conocido como Symphysodon discus willischwartzi (Burgess, 1981). El nombre, obviamente, en homenaje a Willi Schwart, propietario del Acuario Río Negro de Manaus (Brasil), quien dedicó grandes esfuerzos a la investigación de la fauna acuática de su país.
En Brasil la captura de discos se ha convertido en un gran negocio. Hasta el momento de su envío se les mantiene en una especie de jaulas flotantes.
Los Discos se encuentran en varios países, incluyendo Perú, Venezuela, Colombia y, naturalmente a lo largo de toda la cuenca amazónica de Brasil. Prefieren los ríos pequeños y los lagos, pero nunca se encuentran en el propio río Amazonas. Les gustan los lugares muy protegidos y las aguas estancadas o de curso muy lento. Viven en aguas muy limpias, cálidas y con características químicas muy concretas y estables.
Fuera de la cuenca amazónica solamente se les encuentra en los acuarios, incluidos los de la tienda más cercana a usted. Actualmente son unos peces muy populares a nivel mundial y la mayoría de las tiendas algo importantes suelen tener diversas variedades a la venta. Además, hay muchos especialistas y criadores que los venden directamente y que incluso los envían a domicilio.
Tipos de Discos
Los discos se conocen desde la primera mitad del siglo XIX, cuando fueron descritos por el Dr. Johann Jakob Heckel. Sin embargo, su llegada a los acuarios no se produce hasta la década de 1930, pero por entonces su mantenimiento era difícil, su reproducción imposible y su precio totalmente exorbitado. No tardo mucho tiempo en comprobarse que los discos quizá no eran tan difíciles de mantener. Solamente hacia falta averiguar cuales eran sus exigencias especificas y una vez logrado esto, se popularizaron ampliamente. Pero los acuarófilos siempre se han caracterizado por aceptar los retos más increíbles y por interesarse por las especies difíciles, por lo que todo esto no hizo más que aumentar su interés hacia el " pez pompadour " que es como se llamaba a los discos en aquella época. No tardó mucho en comprobarse que los discos quizá no fuesen tan difíciles de mantener. Solamente hacía falta averiguar cuales eran sus exigencias específicas y una vez logrado esto, se inició su popularización definitiva.
Ejemplar salvaje de disco marrón, Symphysodon aequisfaciatus axeroldi, capturado en Belem.
Se conocen dos especies de discos y varias subespecies salvajes: Symphysodon discus (Heckel) y S. d. willischwartzi (piña); y Symphysodon aequifasciatus, con las subespecies S. a. aequifasciatus (verde), S. a. haraldi (azul) y S. a. axeroldi (marrón).
Suele haber bastante confusión acerca de los colores de los discos, pues éstos no solamente varían de una subespecie a otra sino también en función de su procedencia geográfica. Algunos autores consideran que no todas las subespecies son taxonómicamente validas, mientras que otros creen que todavía deberían hacerse muchas mas distinciones.
Para simplificar, y después de haber examinado miles de fotos y contrastado las opiniones de capturadores, puede decirse que el disco es un pez relativamente grande, de 15 a casi 30 cm con un cuerpo muy comprimido lateralmente y que las principales variedades son las heckel, verde, azul y marrón. Cada una de estas categorías engloba a una gran variedad de coloraciones, formas y dibujos. Muchas veces he dudado si un ejemplar era un disco marrón dominante o si se trataba de un disco azul sumiso. La distinción no suele ser fácil, pero para nuestros propósitos, ósea, para aprender el cuidado de estos peces, tampoco es demasiado importante. Lo único que deberemos tener en cuenta es que el Heckel es algo más delicado que los otros discos salvajes, y que los ejemplares capturados en origen suelen tardar algo más en aclimatarse al acuario que los que ya han nacido en cautividad.
Discos Híbridos
Las variedades Hibridas son aquellas que han sido creadas artificialmente a base de efectuar una selección para potenciar su color, forma o tamaño, o cualquier combinación de estos tres factores.
Los discos marrones no son muy frecuentes. Parecen haber sido desplazados por las variedades turquesas.
Dado que es bastante fácil de cruzar unas variedades de discos con otras, los criadores han conseguido obtener variedades que no existen en estado salvaje. En la naturaleza sería imposible que los discos alcanzasen el gran tamaño y la brillante coloración de muchas variedades híbridas que se comercializan en la actualidad. En su estado natural es mas útil tener una talla reducida y unos colores apagados que les permitan pasar desapercibidos para poder sobrevivir. Un pez, grandote, lento y de brillante color azul turquesa sería una magnifica presa para las pirañas. Por lo tanto, solo podemos llegar a descubrir el magnífico potencial que se esconde en los genes de los discos cuando éstos viven en la seguridad de un acuario. Así se han conseguido algunas variedades realmente espectaculares, como las de aletas superdesarrolladas.
De todos modos, sigue habiendo aficionados a los que no les gustan los híbridos y que rechazan cualquier pez "fabricado" de forma artificial. Naturalmente, tienen todo su derecho a hacerlo. Pero también hay que tener en cuenta que los criadores tampoco podrían crear estas variedades si los propios discos no tuviesen ya en sus genes la información necesaria para producirlas. Yo creo que vale la pena seguir experimentando y ver cuales son las sorpresas que aún nos reservan estos fantásticos peces. Parece ser que uno de los sueños de los criadores, la obtención de una forma de color rojo uniforme, está a punto de hacerse realidad. En las revistas especializadas aparecen cada mes fotos de discos más y más rojos.
Tampoco han pasado tantos años desde que se obtuvieron los primeros discos con un color azul intenso. Entonces se aspiraba a conseguir discos de color azul uniforme y liso. Finalmente se obtuvieron, se fijó una línea de reproducción y hoy en día se puede obtener en cualquier tienda. Actualmente disponemos de muchas variedades de discos. La selección de una u otra dependerá de las preferencias del aficionado hacia un determinado color, tamaño o forma, pero también hay que tener en cuenta que algunas son más delicadas que otras.
Es frecuente que los peces de variedades creadas artificialmente sean algo más débiles que las formas naturales, y esto causa no pocos quebraderos de cabeza a los criadores. Dado que para fijar un carácter genético es necesario realizar muchos cruzamientos entre peces consanguíneamente emparentados a lo largo de varias generaciones, la calidad de su descendencia tenderá a deteriorarse progresivamente a menos que se introduzca sangre nueva. Los criadores experimentados son perfectamente conscientes de eso y suelen recurrir al empleo de peces capturados de origen, o a crías de primera generación, para revitalizar sus líneas sanguíneas.
Es frecuente que los criadores poco expertos se apresuren demasiado en anuncia que han obtenido una variedad a la que se le ha fijado tal o cual carácter. Suelen tener tanta prisa para hacerse de un nombre en el mundo de los discos que no tienen en cuenta el gran número de alevines que no poseerán dicho carácter en las primeras generaciones. Para crear una nueva variedad no basta con cruzar a dos peces de diferentes variedades y un carácter nuevo puede suceder que no se fije en la segunda, ni en la tercera, ni en la cuarta generación. Dado que los discos no se reproducen hasta que alcanzan la edad de 9 a 18 meses, para crear una auténtica variedad nueva es necesario mucho tiempo, trabajo y espacio.
La reproducción de los discos no es una ciencia exacta. Aun cuando usted tenga la oportunidad de adquirir discos de una misma estirpe, no todos los peces resultarán ser de la misma calidad. Los distintos individuos pueden manifestar variaciones de la intensidad, de color, de forma y tamaño.
Disco Verde
Especímenes-tipo de disco verde, Symphysodon aequisfaciatus aequisfaciatus colectados por el Dr. Herbert R. Axerold en el lago Jurity.
Los discos verdes salvajes suelen tener una coloración decepcionantemente tenue si se considera que constituyen el punto de partida de algunas de las variedades de colores mas fantásticos que se han obtenido hasta la fecha. El color de fondo de los ejemplares salvajes puede ser marrón, amarillo u oliváceo, con franjas verticales de color verde metálico o turquesa. Tanto entre los discos salvajes verdes como entre los azules suelen encontrarse ejemplares que tienen el cuerpo recubierto por bandas horizontales verdes o azules. A estos ejemplares se le suele llamar "Royal blue" o "Royal green" y están muy buscados.
Algunos discos verdes, especialmente los de la región del rio Tefé en Brasil, tienen hileras de puntos rojos en la región ventral y en la caudal. También son muy cotizados.
Existen muchas y muy buenas estirpes de disco turquesa, pero los nombres tienden a provocar confusión. Turquesa rojo, turquesa brillante, turquesa gigante, etc., son sólo algunas de las denominaciones comerciales que se les aplican actualmente. En el mejor de los casos describen al pez; en el peor, ¡describen las intenciones que tenía su criador!.
Para comercializar a los discos también se emplean diversos patronímicos, y muchos criadores emplean su propio nombre para designar a sus peces. Y es correcto que así sea cuando el criador goza de una buena reputación por la calidad y regularidad de sus peces. Si usted compra sus peces, por ejemplo, a Bernd Degen, puede decir que se trata de unos "Degen rojo moteado". Pero si usted se los ha comprado a un desconocido no podría decir que se trata de ejemplares "Degen rojo moteado". Incluso en el caso de que sus progenitores procediesen efectivamente de los acuarios de Degen. Por desgracia, en este campo existe una picaresca más que considerable. Siempre hay que desconfiar de aquellos que venden peces con un nombre que no sea el suyo propio.
Disco Marrón
Este disco marrón tiene más proporción de rojo de lo normal. Se pretende llegar a obtener un disco de color rojo tomate.
Disco Heckel, Symphysodon discus discus, capturado en su lugar de origen.
HABITAT DEL DISCO
Los discos viven en un inmenso territorio situado en pleno corazón de la selva amazónica, que se hallan en la cuenca hidrográfica del río Amazonas y en algún otro río como el Orinoco. Concretamente en el Amazonas podríamos distinguir tres zonas, identificadas con nombres que hacen referencia a sus características: AGUA BLANCA:
- Densidad como la leche.
- Visibilidad <50>
- Color amarillo-ocre (arcillas y detritos en suspensión junto con fango por la inmensa corriente)
- pH 6,2-7,2
- kH 0,2-0,4
- gH <1>
AGUA CLARA:
- Típica de pequeños afluentes.
- Transparente, incluso en periodos de coloración amarillente-verdosa por presencia de fitoplacton.
- Poca corriente.
- Fondo de grava y arena o mica y gneis
- Visibilidad de 1 a 4,5 m
- pH 4,5-7,8
- kH <0,3
- gH 0,3-0,8
AGUA NEGRA
- Color marrón, similar a coca-cola (alta concentración de ácidos humicos por materia vegetal en descomposición), típica del río Negro.
- Transparente.
- Visibilidad 1,5 a 2,5 m
- pH 3,8-4,7
- kH prácticamente nula
- gH 0,1
Sin embargo no es posible afirmar que solo viva en estos valores extremos, ya que aun quedan zonas sin explorar donde el disco podría tener su hábitat. Al disco le gusta vivir en aguas tranquilas, osea en los brazos y afluentes del río, los "iguarapas" o en pequeños canales de drenaje de la selva. Afortunadamente, será difícil encontrarlos en zonas de aguas negras, ya que son características casi imposible de reproducir en acuario. Siendo mas fácil encontrarle en zonas de aguas blancas o claras o mejor aun en las zonas donde ambas aguas se mezclan entre si o con el agua negra. Prefieren vivir en zonas con abundantes ramas o con arboles caídos. Prefieren una profundidad de un metro o mas. Así, a grosso modo, los lugares de procedencia de cada una de las variedades son:
- Symphysodon Discus: Afluentes izquierda del río Branco y del río Negro, el río Abacaxis y el río Trombetas.
- Symphysodon Aequifasciatus axelrodi (Marrones): río Tapajos, Parurú, Tocantins o en el río Alenquer.
- Symphysodon Aequifasciatus haraldi (Azul): río Purus, Tapauá, o el lago Anamá.
- Symphysodon Aequifasciatus aequifasciatus (Verdes): lagos Tefé y Coari.
Por lo que hemos visto, es difícil dar una referencia exacta de las características exactas del agua de los discos salvajes, aunque en lineas generales podríamos decir:
- Nitritos, nitratos y amonio mínimos o inexistentes.
- Carga microbiana muy limitada por la acidez del agua
- pH de 4,5 a 6,5
- kH y gH, muy bajos o no medibles
- Conductividad eléctrica: entre 20 y 42 microsiemens
Para mantener discos salvajes en nuestros acuarios, serian suficientes:
- pH 5,5 a 6
- kH <2>
- gH <3>
- Conductividad <>
Aunque a la larga se les puede habituar a otras condiciones mas "sencillas".
La historia contemporánea del discus es fácil de localizar en revistas especializadas. Se han producido tantas variaciones cromáticas en los últimos 10 años que puede considerarse superior a las mutaciones y variaciones producidas en Carassius durante más de 2000 años. Y como esto recién comienza, habrá que seguir esperando novedades.
FUENTES
De Web creada el 5/10/2002 - http://usuarios.lycos.es/sefidiscos/historia.html - E-mail del autor: Sefirot@telecable.es - SeFi © 2003
De Web actualizada octubre del 2000 - http://usuarios.lycos.es/nachodiscosweb/habitatdisco/habitat.htm - E-mail del autor: ilopez@hitrail.com - © Nacho acuario-disco-web
De Web Creada 2002-2004 - http://www.elacuarista.com/secciones/discus_historia.htm - E-mail del autor: rpetracini@gmail.com - © El Acuarista
